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2004 |
MAIO - HISTÓRIA DA ENGENHARIA MECÂNICA
Da roda ao robô
A invenção da roda certamente foi o primeiro
passo em direção à constituição
da Engenharia Mecânica. Da mesma forma, deram sua
contribuição os cientistas que a partir do
Renascimento aceleraram as descobertas das leis da natureza.
Galileu Gallilei (1564-1642) explicou vários fenômenos,
como a queda dos corpos, o movimento dos projéteis,
a oscilação do pêndulo e alguns princípios
sobre resistência dos materiais e sobre o equilíbrio
dos líquidos.
René Descartes (1596-1650) teorizou sobre a relatividade
do movimento. Blaise Pascal (1623-1662) revolucionou as
teorias sobre o vácuo, demonstrando as leis da pressão
atmosférica. Christian Huygens (1629-1695) aperfeiçoou
a teoria sobre a relatividade do movimento.
Isaac Newton (l642-1727) conceituou várias leis
da mecânica, elucidando a inércia, a ação
das forças e a gravitação do universo.
Jean Le Rond D'Alambert (1717-1783) estudou a mecânica
dos fluidos. Charles Coulomb (1736-1806) lapidou os conceitos
sobre a resistência dos materiais.
À parte dessas contribuições teóricas,
a Engenharia Mecânica derivou, de fato, da Engenharia
Civil - a primeira de todas as engenharias. Os conhecimentos
e a prática de ambas estiveram estreitamente ligados,
desde o início.
Tanto que o primeiro profissional a se autodefinir como
engenheiro civil - o inglês John Smeaton (1724-1792)
- concentrara seus estudos em mecânica e astronomia.
Nessa época também surgiu a primeira escola
de engenharia, a École de Ponts et Chaussées,
em 1747, em Paris.
Mas foi somente no século XIX e na Revolução
Industrial, com a exploração massiva dos metais
e ligas para utensílios e estruturas, que se corporificou
e se definiu a Engenharia Mecânica (e, ao mesmo tempo,
a Engenharia de Minas).
Com esse primeiro desmembramento da Engenharia Civil, o
desenvolvimento das engenharias passou então a ser
exponencial. No século XX, elas começaram
a sofrer grande diversificação - da engenharia
mecânica, por exemplo, surgiram, primeiro a engenharia
química e, depois, a engenharia mecatrônica.
No Brasil, o berço da engenharia foi a Academia
Real Militar, criada em 1810 por determinação
de D. João VI.
Ainda no século XIX foram instaladas a Escola Politécnica
do Rio de Janeiro (1874), a Escola de Minas de Ouro Preto
(1876), a Escola Politécnica de São Paulo
(1893), a Politécnica Mackenzie College (1896), a
Escola de Engenharia do Recife (1896) e a Escola Politécnica
da Bahia (1897). Nota-se, portanto, que prevalecia a formação
do engenheiro politécnico.
Somente ao longo do século XX é que começaram
a surgir as especializações. Primeiramente,
além da engenharia civil, a mecânica, a elétrica,
a cartográfica e a química.
Depois, outras tantas - a ponto de a engenharia brasileira
terminar o século com cerca de trinta especialidades. |
