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2004
| AGOSTO - SEGURANÇA
Há 30 anos um veículo
experimental para testes de segurança era apresentado
Equipamentos utilizados nos modelos atuais foram
desenvolvidos a partir desse veículo
A pesquisa na área de segurança veicular
sempre foi uma prioridade no desenvolvimento dos automóveis
da Mercedes-Benz. Um modelo experimental, o ESV 24, de 1974,
teve uma participação fundamental na evolução
dos equipamentos de segurança presentes hoje nos
veículos da marca.
O automóvel foi construído a partir da Mercedes-Benz
Classe S de série da época. O modelo, batizado
com a sigla ESV 24, trazia todas as características
de proteção da Classe S e agregava uma frente
especialmente modificada para permitir os estudos de impactos
frontais a 65 km/h contra barreiras rígidas.
Na Mercedes-Benz, o ESV 24 marcou também o fim do
programa de pesquisa internacional ESV (Experimental Safety
Vehicle - Veículo Experimental de Segurança)
"porque foi alcançado com este veículo
a relação ideal entre as especificações
originais ESV e nossos atuais automóveis de produção",
conforme foi registrado em um relatório de desenvolvimento
de 1975.
O programa ESV, iniciado pelo Departamento de Transporte
Norte-Americano em 1970, solicitava aos fabricantes automotivos
que construíssem veículos que oferecessem
segurança ativa e passiva aos passageiros mesmo em
condições extremas.
Dentro da estrutura de trabalho do programa, a Mercedes-Benz
desenvolveu um grande número de equipamentos que
foram integrados aos modelos de produção em
estágios posteriores como, por exemplo:
· Encosto de cabeça para todos os ocupantes;
· Cintos de segurança de três pontos;
· Tensionadores de cintos;
· Uma célula de sobrevivência para os
passageiros particularmente rígida, com estruturas
reforçadas nas extremidades frontal, traseira e laterais.
A partir do Mercedes-Benz ESV 24, as seguintes características
foram adotadas: limitadores de força dos cintos de
segurança, air-bags e fixadores dos cintos de segurança
integrados aos assentos.
Antes do ESV 24, o ESV 05 (1971) e o ESV 13 (1972) foram
apresentados ao público. Ambos seguiam as especificações
ESV do Departamento de Transporte Norte-Americano e atendiam
particularmente às exigências de proteção
dos ocupantes em casos de impactos frontais a 80 km/h. Entretanto,
esses veículos eram quase 50% mais pesados do que
os Mercedes-Benz 250 (W 114) produzidos em série,
o que acabava representando um consumo maior de combustível
e emissão de gases.
Essa foi uma das razões que levou a Mercedes-Benz
a compilar seu próprio livro de especificações
e concentrar-se na pesquisa de proteção de
ocupantes em velocidades de impacto entre 80 e 50 km/h,
usando um projeto europeu do cinto de segurança de
três pontos. O ESV 22, apresentado em 1973, proporcionou
proteção a uma velocidade de impacto de 65
km/h, mas ainda era uns 20% mais pesado que a Mercedes-Benz
Classe S.
Já o ESV 24, baseado na Classe S da época,
tinha uma peso líquido de 1.940 kg, apenas 10% mais
pesado que a versão de série, ficando assim
mais próximo das normas de produção.
O peso bruto era de 2340 kg. O automóvel levava sob
o capô um motor V8 de 4,5 litros capaz de gerar 225
cavalos de potência e que atendia às normas
de emissões estabelecidas pelos Estados Unidos em
1974.
Quando a Mercedes-Benz decidiu, em 1971, participar do
programa ESV, a companhia já estava comprometida
com as pesquisas de segurança veicular por vários
anos e estava determinada a não perder sua posição
de liderança no setor.
Um total de 31 ESV foram construídos, todos baseados
em modelos de produção. Eles foram utilizados
para atividades de pesquisa e seu fim estava predeterminado:
eles seriam destinados à destruição
em testes de impacto. Somente cinco veículos foram
exibidos ao público. |
