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A partir desse mês carros de passeio só poderão sair de fábricas com extintores da classe ABC, capazes de apagar princípios de incêndio na parte interna dos veículos. Esta versão - com pó de monofosfato de amônia - apaga fogo em materiais sólidos, como plásticos, borrachas, espuma dos bancos, carpete e estofamento (que correspondem à categoria A), em combustíveis líquidos (categoria B) e não provoca curto-circuito (categoria de classificação C). Quem tem o extintor apenas BC terá de comprar um novo.

Atualmente, o extintor utilizado, do tipo “BC”, é capaz de apagar apenas incêndios no sistema elétrico ou de combustível dos veículos. A resolução para a mudança foi tomada pelo Conselho Nacional de Trânsito, o CONTRAN, em 2003, baseada em estudos do Instituto de Pesos e Medidas do Estado de São Paulo (Ipem).

Em 2001, o Ipem-SP coletou extintores de 59 oficinas de manutenção de São Paulo e de dois fabricantes de extintores para carro (Resil e Kidde, antiga Yanes). O objetivo do trabalho foi o de avaliar a qualidade do extintor oferecido no comércio e a qualidade das oficinas de manutenção, que são os responsáveis pela recarga e inspeções dos extintores.

A conclusão foi que 58 oficinas foram reprovadas nos ensaios de funcionamento dos produtos. Apenas uma oficina de manutenção e os dois fabricantes passaram nos testes aplicados. No Brasil, há 16 fábricas de extintores, mas apenas três produzem extintores de um quilograma para carros.

Dicas

Segundo dados do Ministério dos Transportes havia no país, em 2000, uma frota de 23 milhões 241 mil e 966 carros de passeio. No estado de São Paulo, este número era de 9 milhões 301 mil e 665 veículos. Relacionando os números do Ministério dos Transportes aos dados encontrados pelo Ipem-SP, em 2001, foi possível concluir que:

O total de extintores com problemas (fora da conformidade), no Brasil, seria de 11 milhões 486 mil 179. Só no estado de São Paulo este percentual chegou a 49,42%, ou seja, 4 milhões 596 mil 882 extintores teriam problemas.

Como é o novo extintor que poderia substituir o atual?
Trata-se do modelo ABC, com pó de monofosfato de amônia (uma substância também usada como fertilizante). Ele apaga fogo em materiais sólidos, como plásticos, borrachas, espuma dos bancos, carpete e estofamento (que correspondem à categoria A), em combustíveis líquidos (categoria B) e não provoca curto-circuito (categoria de classificação C).

É mais caro que o modelo BC (custa perto de 40 reais), mas a Abiex jura que o preço cairá se esse equipamento virar obrigatório. Tem validade de cinco anos, contra três anos do tradicional comprado novo (35 reais) e um ano do tradicional recarregado (15 reais). Segundo a Abiex, o segredo da longevidade não vem do pó, mas sim da vedação mais caprichada no cilindro. A sugestão do novo extintor feita ao Contran também prevê o fim da recarga. Se for aprovada, entrará em vigor no meio de 2004. Junto com a mudança dos extintores, a proposta prevê cursos de treinamento.

• Quem ganharia com a mudança do extintor?
“Se é para ter extintor, que pelo menos seja um eficiente”, diz Saltini. O modelo ABC é mais seguro e, portanto, o público sai ganhando. A Abiex pode estar com a melhor das intenções ao pedir a mudança da lei mas não custa notar que ela também deve ganhar algum dinheiro com a mudança. Líderes da associação, as empresas Kidde e Yanes são as únicas fornecedoras de extintor para os carros novos. As montadoras dizem que pagam 10 reais por unidade, o que dá um faturamento bruto próximo de 14 milhões de reais. Com o fim da reciclagem, as empresas ganhariam também o público que hoje recarrega o extintor. Segundo o Sindincêndio, são cerca de 7 milhões de consumidores. O sindicato também quer o extintor ABC, mas faz restrições ao fim da reciclagem: “Os cilindros são feitos para serem recarregados, esse é um direito do público”, diz Irineu Büller.

• Quem ganharia com o fim do extintor obrigatório?
Para quem acha o extintor uma inutilidade, a abolição seria o fim de uma despesa e de um aborrecimento na hora de recarregá-lo no posto. Quem gosta poderia continuar com o equipamento em dia, indiferente à mudança. As montadoras ficariam livres de comprar os extintores – uma bela economia, se lembrarmos que até lâmpadas de ré têm entrado na contenção de despesas.

• Em que países o extintor é obrigatório?
Só países chamados de “emergentes” exigem: Argentina, Bulgária, Costa Rica, El Salvador, Chile, Guatemala... Na maioria dos lugares, o uso do extintor é optativo. É o caso da China, Índia, Paraguai e Uruguai, além dos prósperos Alemanha, Bélgica, Canadá, Japão, Espanha, França, Noruega, Itália... Os dados são da AEA.

• A obrigatoriedade em países pobres prova que estamos certos?
Dá para interpretar de várias formas. Uma versão otimista: países pobres tendem a ter carros mal-conservados, que pegam fogo com maior freqüência. E uma pessimista: países ricos têm governos menos sensíveis ao lobby de empresas que querem vender extintor. As duas são mera opinião para conversa de bar, escolha a sua. Ou vamos a dois fatos que chamam a atenção: o extintor não é obrigatório na Suécia, país com uma das mais rigorosas e eficientes legislações de segurança no trânsito, nem nos Estados Unidos. Os 50 estados americanos têm autonomia para criar essa lei, e nenhum deles quis.

• Por que o extintor não é obrigatório nos Estados Unidos?
O órgão americano responsável pela segurança viária (NHTSA) diz que não encontrou argumentos que justificassem a compra de 200 milhões de extintores. E olha que eles procuram bastante: todo ano, o departamento nacional de estatísticas de transporte faz relatórios de quase 600 páginas.

Às vezes é doloroso manter essa posição contra o uso do extintor. Dia 29 de março, a advogada americana Alice Dee Rainville mandou uma carta pedindo pela obrigatoriedade. A família dela tinha acabado de morrer em um incêndio de automóvel. O NHTSA respondeu que lamentava a perda, mas não mudaria uma linha em suas normas. Segundo eles, o risco de alguém se queimar tentando apagar o fogo não compensaria os benefícios. Pelas estatísticas americanas, um incêndio acontece em 0,2% das colisões em geral e sobe para 2,9% dos acidentes fatais – ou seja, o choque foi tão forte que, provavelmente, os passageiros já teriam falecido antes de o fogo aparecer. “Para resolver o problema dos incêndios, preferimos tornar mais rígidas nossas normas de resistência à colisão e contra o vazamento de combustível”, escreveu Jacqueline Glassman, chefe de conselho do NHTSA.

• Como nós estamos de equipamento preventivo?
Nos últimos crash test realizados com Gol, Palio, Corsa e Fiesta (deles, só o VW não mudou desde então), seguindo a norma americana. Os carros bateram de frente em uma parede, a 50 km/h, e depois foram virados de cabeça para baixo. Nenhum deles deixou a gasolina vazar.

“Hoje, praticamente todos os carros brasileiros saem de fábrica com um sistema que interrompe a passagem de combustível em caso de colisão, chamado válvula inercial, e dispositivos que cortam a corrente elétrica”, diz Sérgio Ricardo Fabiano, gerente técnico do Cesvi (Centro de Experimentação e Segurança Viária), entidade privada que faz simulações de acidente para estimar o custo do conserto. “Os modelos novos pegam fogo, mas a tendência é isso ficar cada vez mais raro.” Por outro lado, as inovações tecnológicas levam tempo para mudar o panorama do nosso trânsito. Nossa frota tem em média nove anos, segundo o sindicato nacional de produtores de autopeças (Sindipeças).

• Vale a pena apagar o fogo?
O risco de enfrentar as chamas compensa cada vez menos. “Os carros modernos têm mais peças de plástico e componentes eletrônicos, as primeiras peças a estragar em caso de incêndio. Antes era possível reparar, mas está cada vez mais difícil”, diz o gerente do Cesvi Brasil. “O extintor parece o antigo kit de primeiros socorros. Ele era útil, mas pouca gente podia realmente tirar proveito.”

Tarcisio Dias - Gerente de conteúdo do Mecânica Online