2008 | SETEMBRO | EDIÇÃO 105 | ESPECIAL
General Motors Corporation completa 100 anos
e comemora sua trajetória com projeção para o próximo centenário
Evento de celebração reúne executivos de diversos países na maior transmissão ao vivo já realizada pela empresa no mundo

                Um centenário de sucesso, pioneirismo e inovação. Esse é o cenário que marca a trajetória da General Motors Corporation, reconhecida mundialmente por sua visão empreendedora ligada à expansão, grandes parcerias, fusões e incorporações.

Neste histórico dia 16 de setembro de 2008, a companhia comemorou 100 anos de existência, com inúmeros marcos nas áreas de desenvolvimento, tecnologia, economia e sociedade. Hoje está presente em 35 países, detém 13 marcas e emprega 266 mil funcionários em todo o mundo.

O evento que festejou toda essa história foi marcado pelo maior encontro mundial via satélite já visto na história da corporação. Um global broadcast reuniu presidentes de diversos países, incluindo o Brasil, onde a sede escolhida para a transmissão foi o Centro Tecnológico da GM, em São Caetano do Sul, na região industrial do ABCD paulista, em São Paulo.

Participaram do encontro: Jaime Ardila, presidente da GM do Brasil e Mercosul; José Carlos Pinheiro Neto, vice-presidente da GM do Brasil; e o chairman e CEO (Chief Executive Officer) da GM Corporation, Rick Wagoner, que falou diretamente de Detroit, Estados Unidos, durante a transmissão ao vivo para todas as localidades, a respeito dos próximos cem anos da empresa.

Durante o broadcast que marcou os 100 anos da GM mundial, seu presidente Rick Wagoner,
apresentou oficialmente o Chevrolet Volt, impulsionado totalmente por energia elétrica.
Do lado direito estão Bob Lutz, vice-presidente mundial de Desenvolvimento de Produto da
GM Corporation e Frederick Henderson, presidente mundial e Chief Operating Officer da GM Corporation.

Próximos 100 anos

Durante o broadcast, Rick Wagoner destacou que a apresentação oficial do Chevrolet Volt “representa o compromisso da GM com a reinvenção do automóvel no seu segundo século de existência”. Ele acrescentou que a empresa tem duas razões para permanecer como líder da indústria automobilística mundial: “O domínio da tecnologia avançada na busca de fontes renováveis de energia e a sua expansão nos mercados emergentes, atuando cada vez mais como uma empresa global”. E Wagoner acrescentou: “Nenhum competidor tem esta presença tão marcante no mundo”.

Frederick Henderson, o presidente mundial e Chief Operating Officer – COO - da General Motors Corporation, enfatizou como fundamental para o sucesso da empresa, o crescimento cada vez mais acentuado da GM nos mercados emergentes como Rússia, China, Índia e Brasil, mostrando sua ampla diversidade nestes mercados.

Bob Lutz, vice-presidente mundial de Desenvolvimento de Produto da General Motors Corporation, enfatizou que, atualmente, o desenho dos veículos é o que mais chama a atenção do consumidor. Segundo ele, a GM mundial, neste aspecto, tem uma equipe muito eficiente, criativa e diversificada.

O papel da GM do Brasil

“Essa celebração é conseqüência de um trabalho bem planejado, que compreende oferecer produtos com tecnologia, qualidade, desempenho e segurança para nossos consumidores. Iniciamos agora uma nova fase, a de projetar o futuro e os próximos cem da corporação. O projeto GM Next nasce com o objetivo de investirmos no lançamento de novos produtos, com design e tecnologia de ponta, bem como continuar aprimorando todas as nossas atividades. Estamos muito felizes de poder participar de mais este marco na história da companhia”, afirmou Jaime Ardila, presidente da GM do Brasil e Mercosul.

“A história da GM no Brasil está marcada por muito trabalho, dedicação, responsabilidade social e produtos que despertaram ao longo dos anos a paixão do consumidor. Além, é claro, do bem planejado trabalho que temos no mundo e no Brasil”, destacouJosé Carlos Pinheiro Neto, vice-presidente da GM do Brasil, também presente ao broadcast, juntamente com os demais diretores da empresa no País.

Trajetória no mundo

A história de sucesso da General Motors começou com um empreendimento tímido, que nasceu em Detroit, Estados Unidos, pelas mãos de Willian Durant. Em seus três primeiros anos de atividades, a GM incorpora as marcas Pontiac e Cadillac e, em parceria com Louis Chevrolet, cria a linha mais conhecida no Brasil, a Chevrolet.

Na década de 1910, em paralelo às fusões e aquisições, a empresa já explorava oportunidades de expansão, mas só em 1918 abriu seus horizontes e se estabeleceu no país vizinho, o Canadá. Esse foi o ponto de partida para que a GM conquistasse diversos territórios em todos os continentes. Cinco anos depois de sua segunda unidade fabril, a primeira fábrica com a bandeira GM chega à Europa, em Copenhague, praticamente no mesmo período em que adquiriu o controle da britânica Vauxhall, obtido um ano depois (1924).

Com um posicionamento visionário, a empresa logo percebeu que o mundo econômico poderia ser muito maior que o eixo onde atuava. Em 26 de janeiro de 1925, a General Motors chega ao Brasil, no bairro do Ipiranga, em São Paulo, onde ocupava galpões alugados.

Mas essa visão foi além, e logo foi a vez da Índia, mercado praticamente inexplorado e na época um dos últimos focos do empreendedorismo mundial. Um ano depois, a GM anunciou a aquisição do controle da alemã Opel, em 1929. Enquanto ampliava suas atividades, a GM comemora a produção de 25 milhões de veículos nos EUA, uma década mais tarde (1940).

Em 1942, a Segunda Guerra Mundial trouxe um período de produção especifico nos EUA, no qual as linhas de montagem eram direcionadas apenas para fabricação de veículos militares. Ao longo desse período, a empresa fabricava de geladeiras a autopeças. Apenas quatro anos depois da guerra (1962), eram comemorados 75 milhões de veículos produzidos. A marca dos 100 milhões foi alcançada cinco anos mais tarde.

A década de 70 pode ser considerada uma segunda fase de expansão para a empresa. Em 1972, foi firmada uma parceira com uma fabricante sul-coreana para a montagem de veículos na Ásia que, mais tarde, se tornaria a Daewoo, uma das marcas atuais da companhia.

Em 1980, o grupo anunciava a construção de cinco fábricas na Europa: uma na Áustria, uma na Irlanda e três na Espanha. Ainda nos anos 80, assumiu o controle da inglesa Lotus e 50% das ações da sueca Saab. Mas a expansão não terminou por aí. Com a abertura de comércio na China, a GM não esperou para garantir esse mercado. Logo assinou contrato com a Shanghai Automotive para a produção de carros.

Depois de tantas associações, fusões e incorporações, não havia muito como fugir de seu destino de ser a maior corporação automotiva do mundo. Hoje, registra vendas globais acima de 9 milhões de veículos, divididos por suas 13 marcas. Há oito décadas detém a liderança mundial do setor automotivo.

O maior mercado da General Motors Corporation são os Estados Unidos, seguido de China, Brasil, Canadá, Alemanha e Reino Unido. Na Europa, a corporação possui dez fábricas produtivas, que atuam em sete países. Essas unidades abastecem 30 mercados. No ano passado, apenas no continente europeu, o grupo comercializou 2,2 milhões de veículos, alcançando 9,5% de participação.

Funcionários da GM do Brasil assistem o broadcast que marcou os 100 anos da GM mundial,
no Centro de Design da empresa no País.

Trajetória no Brasil

A General Motors começou seus investimentos no Brasil em 1925 e não parou mais. Hoje registra seis complexos industriais e comerciais, mais dois projetos anunciados em andamento, um centro tecnológico, o maior portifólio de produtos do mercado nacional e uma capacidade de produção anual 750 mil veículos.

No começa a empresa tinha como atividades a montagem de veículos importados dos Estados Unidos. Após cinco anos, a GM inaugurava oficialmente sua primeira fábrica, em São Caetano do Sul (Região industrial do ABCD), em São Paulo. A aposta deu certo, e em 1936, a GM já comemorava a produção de 100 mil veículos.

Em 1958, começou a operar a segunda fábrica, em São José dos Campos (Região do Vale do Paraíba), em São Paulo. Inicialmente ela era dedicada à linha de caminhões e comerciais leves, que foi inaugurada oficialmente um ano depois pelo então presidente da República Juscelino Kubitschek. Foi dessa fábrica que saiu uma das picapes mais memoráveis da linha Chevrolet, nas cores azul e branca, e que ficou nacionalmente conhecida como “Marta Rocha”, em homenagem à famosa Miss Brasil 1954.

Decidida a ampliar sua linha de produtos, a GMB lançou em 1968 seu primeiro automóvel de marca Chevrolet no País, o Opala, que encerrou seu ciclo de vida 24 anos depois, com mais de 1 milhão de unidades vendidas e uma legião de fãs que se reúne no Clube do Opala.

Desde então, não parou mais de fabricar sucessos de vendas. Em 1973, lançou o Chevette, que acumulou vendas superiores a 1,2 milhão de unidades, até ser substituído pelo Corsa, em 1994, primeiro veículo popular com injeção eletrônica de combustível.

Outro carro a marcar a história da empresa foi o legendário Monza, lançado em 1982 na versão hatchback e, dois anos depois, na versão sedã. Em sua longa permanência no mercado, o Monza foi o carro mais vendido por três anos consecutivos, em 1984, 1985 e 1986. Na esteira do sucesso do Monza, a GM do Brasil surpreendeu novamente o mercado no início de 1989, quando lançou o Kadett, um veículo no segmento dos médios compactos, que logo ganhou a versão station wagon Ipanema.

Em 1995 a GM lançou a picape S10, que desde sua chegada ao mercado permanece como líder absoluta no segmento das picapes médias, ou seja, por 13 anos seguidos. Em maio de 1996, o mercado brasileiro conheceu a segunda geração do Vectra, que até hoje está na linha Chevrolet.

Paralelamente ao lançamento de produtos, a empresa investia em infra-estrutura, tecnologia, produção e design. Em 1974, foi inaugurado o Campo de Provas de Cruz Alta, antiga fazenda em Indaiatuba, SP, onde a própria GM passaria a realizar seus testes de desenvolvimento de produtos. Hoje o campo é considerado o mais tecnológico da América Latina. Em 1976, apenas dois anos depois, a empresa alcançou a marca de 1 milhão de veículos produzidos no País.

Na década de 80, se prepara para instalar o Centro Tecnológico e de Design em São Caetano do Sul. A partir desse momento, o Brasil passou não só a produzir, como também a criar produtos e tecnologias para o portifólio da empresa. Assim foi feito com o Celta, veículo concebido e criado aqui pelas áreas de Design, Engenharia e Manufatura da empresa, que hoje é o líder de vendas de toda a linha Chevrolet.

Em 1997, anunciou a construção de sua terceira fábrica no País, em Gravataí, no Rio Grande do Sul e, em julho de 2000, inaugurou o Complexo Industrial Automotivo. Surpresa maior que a fábrica foi a revelação do veículo que seria fabricado nela, o Celta, também pioneiro no mercado brasileiro na área de comércio eletrônico, que se tornou o modelo mais vendido do mundo pela internet.

O Centro de Design incorporou ainda ao seu portfólio o Meriva, outro veículo criado e concebido pela área de Engenharia da GM do Brasil, em estreita cooperação com o Centro Tecnológico da Opel, na Alemanha.

A empresa também apresenta outro avanço nestes 80 anos: os consecutivos recordes de exportação. Em 2004, com exportações combinadas da GM do Brasil e da Argentina, a companhia registrou o melhor ano de sua história, com uma receita de US$ 1,56 bilhão. O recorde mais recente foi obtido em 2003, quando exportou US$ 1,2 bilhão.

Na década de 90, a GM do Brasil amplia sua atuação em políticas de desenvolvimento profissional, treinamento, saúde, bem-estar e educação. Assim surgiu o Instituto General Motors, em 1993, cuja missão consiste em resgatar a cidadania de crianças, jovens e adultos de comunidades carentes localizadas nas proximidades das instalações industriais da empresa.

Em 2004, a GMB liderou o mercado brasileiro total, considerando todos os segmentos, e emplacou 364.259 unidades. Esse resultado trouxe, pela primeira vez na história, a liderança da empresa no ranking nacional, com 23,1% de participação no mercado.

Graças à sua ousadia, a GM do Brasil registrou um feito inédito, conquistando de 1993 a 1997 cinco títulos consecutivos de Carro do Ano da revista Autoesporte, respectivamente para o Omega, Corsa, Vectra, Corsa sedã e novo Vectra.

Hoje, com mais de 80 anos de história no País, emprega 24 mil funcionários, possui a mais completa linha de veículos do mercado nacional, exporta para vários países, além, é claro, de oferecer 550 pontos-de-venda em todo o território brasileiro, por meio da rede de concessionárias Chevrolet.

A General Motors do Brasil é a maior subsidiária da corporação na América do Sul e a segunda maior operação fora dos Estados Unidos. A GMB vive um momento de pleno crescimento no mercado interno, com o anúncio de mais dois centros comerciais, em Joinville, SC, e Porto de Suape, PE, além das exportações, que se mantém a um ritmo anual de faturamento em torno de US$ 1,6 bilhão.

Da esquerda para a direita. Jaime Ardila, presidente da GM do Brasil e Mercosul, e, José Carlos Pinheiro Neto,
vice-presidente da GM do Brasil, participam do broadcast de comemoração dos 100 anos da GM mundial.

Fatos marcantes

1897 A Olds Vehicle Co. é fundada nos Estados Unidos
1899 Na Alemanha, Adam Opel constrói seu primeiro carro
1901 Tem início a produção do primeiro carro em escala industrial, o Curved Dash Oldsmobile
1902 Criada a Cadillac
1903 Fundada a Buick
1904 William Durant assume o controle da Buick
1908 Sob o comando de William Durant, é criada a General Motors, que passa a incorporar Buick e Oldsmobile
1909 A General Motors assume o controle da futura Pontiac e Cadillac
1911 William Durant, em parceria com Louis Chevrolet, cria a Chevrolet
1918 A GM cria uma divisão e se estabelece também no Canadá
1923 Construída a primeira planta da GM na Europa, em Copenhague
1924 A fabricante de carros britânica Vauxhall é adquirida pela GM
1925 Inaugurada a primeira planta da GM no Brasil, no Ipiranga, em São Paulo
1928 As operações da GM se estendem para a Índia
1929 A GM assume o controle da fabricante alemã Opel
1931 A montadora Holden forma parceria com a GM na Austrália
1940 Produção de 25 milhões de carros pela GM nos Estados Unidos
1942 Os Estados Unidos entram na Segunda Guerra, e as linhas da GM passam a produzir veículos militares
1954 A companhia chega a 50 milhões de carros produzidos nos Estados Unidos
1958 50 anos de fundação
1962 A empresa alcança a marca dos 75 milhões de veículos produzidos nos Estados Unidos
1967 Alcançados os 100 milhões de veículos fabricados
1972 Por meio de parceria com um fabricante local, a GM inicia montagem de veículos na Coréia
1980 Grupo anuncia planos de construir cinco fábricas na Europa
1983 Com mais de 235 milhões de veículos vendidos no mundo, a GM celebra seu 75° aniversário
1986 GM assume o controle do grupo britânico Lotus
1989 A corporação adquire 50% das ações da Saab
1992 Empresa registra a produção de 1 milhão de Corvettes
1993 O grupo decide vender a Lotus para a Bugatti
1995 A corporação e a Shanghai Automotive assinam acordo para fabricação de carros na China
1998 GM compra a Hummer
1999 A Delphi se torna independente
2002 GM assume o controle da sul-coreana Daewoo
2004 É encerrada a produção dos modelos Oldsmobile
2008 A General Motors Corporation completa cem anos.

Modelos e tecnologia

1912 A Cadillac introduz o sistema de partida elétrica em seus modelos
1923 A Buick cria o sistema de freios nas quatro rodas
1930 O Cadillac V16 é o primeiro modelo de 16 cilindros da indústria
1940 A Buick lança a transmissão automática Hydra-Matic
1941 A Cadillac apresenta o equipamento de ar condicionado
1948 Oldsmobile e Cadillac lançam o primeiro motor V8
1950 A Chevrolet apresenta a transmissão automática Powerglide
1952 A direção hidráulica é oferecida nos Cadillacs, Oldsmobiles e Buicks
1953 Os modelos Oldsmobile e Buick ganham freios servoassistidos. E chega o primeiro automóvel esportivo, o Chevrolet Corvette.
1955 Surge o motor V8 small block nos modelos Chevrolet
1957 GM lança a injeção mecânica de combustível nos Pontiacs e Chevrolets
1959 É apresentado o Chevrolet Corvair 1960, com motor traseiro a ar
1966 Surgem o Pontiac e o Chevrolet Camaro
1974 A montadora lança o sistema de air bag em seus modelos
1975 Todos os automóveis GM passam a oferecer catalisador
1976 As cinco marcas lançam modelos compactos com tração dianteira
1983 Chega ao mercado uma versão mais moderna do Chevrolet Corvette
1990 Ficam prontos os primeiros carros da nova divisão Saturn
1992 A empresa comemora a produção de 1 milhão de Corvettes
1994 A GM equipa seus modelos 1995 com lâmpadas luz-do-dia
1996 Com o EV1, a empresa oferece carros elétricos aos consumidores
1999 É iniciada a produção do Buick Regals na China
2000 A GM testa o Precept, veículo de tecnologia avançada e baixo consumo
2001 O grupo testa a Zafira HydroGen 1, com célula de combustível a hidrogênio
2002 Surge o AUTOnomy, o primeiro veículo-conceito a combinar célula de combustível com tecnologia by wire
2003 A GM apresenta o Cadillac Sixteen, carro-conceito de 16 cilindros em V e 1.000 HP. Também anuncia que vai oferecer tecnologia híbrida em seus futuros modelos
2004 A empresa mostra a primeira picape grande movida com motor híbrido. Encerrada a produção dos modelos Oldsmobile.
2005 Iniciadas nos EUA as vendas do Hummer H3, após o sucesso do H2 naquele país
2006 É apresentado o carro-conceito Saab BioPower híbrido, o primeiro a combinar bioetanol com motor elétrico, com emissão zero de CO2
2008 A GM apresenta o Corvette ZR1, equipado com motor 6.2 V8, e anuncia a chegada do Chevrolet Volt, carro com motor elétrico e a gasolina, para 2010.

Histórico brasileiro

1925 A General Motors inicia suas atividades no Brasil em galpões alugados no bairro do Ipiranga, em São Paulo
1928 Início da produção de veículos na fábrica de São Caetano do Sul, na região do ABC paulista
1930 A planta de São Caetano do Sul é inaugurada oficialmente
1936 A montadora alcança a marca de 100 mil veículos produzidos
1950 Os caminhões leves passam a ter caçambas produzidas aqui
1956 O Geia aprova o plano de nacionalização dos caminhões Chevrolet
1957 É lançado pela GM o primeiro caminhão Chevrolet brasileiro
1958 Estréia a picape Chevrolet 3.100 nacional
1959 Inaugurada a fábrica de São José dos Campos, SP
1964 Chega ao mercado a perua C-1416, que depois recebeu o nome de Veraneio
1966 Começa a exportação de blocos de motor para a África do Sul
1968 É lançado o Opala, primeiro automóvel Chevrolet brasileiro
1973 Surge o Chevette, modelo pequeno que somaria 1,2 milhão de unidades até 1994
1974 Inaugurado o Campo de Provas de Cruz Alta, SP
1975 É montada a unidade-piloto do caminhão D-60, com motor diesel 4-53
1976 A GM alcança 1 milhão de veículos produzidos e lança a picape Chevy, derivada do Chevette
1979 Surge o Consórcio Nacional Chevrolet, e começa a venda de veículos movidos a álcool
1981 A linha de veículos comerciais é transferida para São José dos Campos, SP
1982 Chega às ruas o modelo médio Chevrolet Monza
1988 Instalado o Centro Tecnológico em São Caetano do Sul, SP
1989 Lançado o hatch médio Chevrolet Kadett
1990 Apresentado o Monza Classic SE 500 EF, equipado com sistema de injeção eletrônica
1992 Opala sai de linha após 1 milhão de unidades vendidas. Modelo é sucedido pelo Omega
1993 Apresentados o primeiro carro movido a gás natural com injeção eletrônica multiponto e o novo médio Vectra
1994 Estréiam o Corsa, primeiro popular com injeção, e o Astra, importado da Opel
1995 Ganha as ruas a picape média S10, sucessora do utilitário comercial D20
1998 Lançamento do utilitário esportivo Blazer 4 x 4, derivado da S10, e iniciada a produção do Astra
2000 Inauguração da fábrica em Gravataí, RS, e lançamento do Celta
2001 Lançamento da Chevrolet Zafira
2002 É lançada a minivan Meriva
2003 Gravataí monta o Celta nº 300 mil. Apresentada a picape Montana Flexpower biocombustível, derivada do Corsa
2004 A GMB lidera o mercado interno pela primeira vez
2005 A GMB completa 80 anos e lança o novo Vectra. Celta ultrapassa 500 mil unidades produzidas
2006 Lançamento do sedã pequeno Prisma, derivado do Celta
2008 Empresa chega a 1 milhão de carros produzidos em Gravataí, RS, anuncia centro logístico no Nordeste e fábrica de motores em Joinville, SC.